भूमिका — कलियुग में महाभारत के वीरों का पुनर्जन्म

कलियुग में महाभारत के वीरों का पुनर्जन्म

महाभारत के महाविनाशक युद्ध की समाप्ति के बाद एक दिन पांडव राजसभा में भगवान श्रीकृष्ण के साथ बैठे हुए थे। बातचीत के दौरान पांडवों ने हाथ जोड़कर श्रीकृष्ण से कहा—

“हे वासुदेव! आपकी असीम कृपा से हमने इस धर्मयुद्ध में विजय तो प्राप्त कर ली, किंतु युद्ध करने की हमारी प्यास अभी शांत नहीं हुई है। हमारी भुजाएँ अब भी रणभूमि में अपना पराक्रम दिखाने के लिए व्याकुल हैं।”

अंतर्यामी श्रीकृष्ण तुरंत समझ गए कि इस प्रचंड विजय ने पांडवों के भीतर अनजाने में अहंकार उत्पन्न कर दिया है। उनके इसी रण-लोभ और दर्प को शांत करने के लिए भगवान मुस्कुराते हुए बोले—

“यदि तुम्हारी युद्ध-पिपासा अभी अधूरी है, तो कलियुग में तुम्हें पुनः मृत्युलोक में जन्म लेकर एक और भीषण महायुद्ध का साक्षी बनना होगा।”

प्रभु के इसी वरदान रूपी आशीर्वाद के फलस्वरूप द्वापर युग के महारथियों ने कलियुग में पुनः अवतार लिया।

युधिष्ठिर ने महोबा के प्रतापी मंडलीक आल्हा के रूप में जन्म लिया, तो असीम बलशाली भीमसेन ऊदल बने। सहदेव ने पराक्रमी मलखान का रूप धारण किया और अर्जुन चंदेल नरेश महाराज परिमाल (परमर्दिदेव) के वीर पुत्र ब्रह्मा के रूप में अवतरित हुए। नकुल ने कठौता के राजा लाखन का रूप लिया, जबकि अभिमन्यु ने आल्हा के तेजस्वी पुत्र इन्दल के रूप में पुनर्जन्म पाया।

दूसरी ओर कौरव पक्ष के योद्धा भी नए रूपों में इस धरती पर आए। दुर्योधन दिल्ली नरेश महाराज पृथ्वीराज चौहान के रूप में जन्मे। कर्ण ने पृथ्वीराज के वीर सेनापति ताहर का अवतार लिया। गुरु द्रोणाचार्य महायोद्धा चौंड़ा (चामुंडाराय) बने और दुःशासन ने धांधू का रूप धारण किया। वहीं द्रौपदी पृथ्वीराज की कन्या राजकुमारी बेला के रूप में अवतरित हुईं।

दैवीय अंश से जन्मे ये सभी वीर अद्वितीय पराक्रम के धनी थे। इनका प्राकट्य १२वीं शताब्दी विक्रमी में हुआ और १३वीं शताब्दी के पूर्वार्ध तक अपने अमानवीय शौर्य का परचम लहराते हुए वे वीरगति को प्राप्त हुए। वह युग वास्तव में वीरों की सदी था।

बुंदेलखंड की माटी में रची-बसी इन अलौकिक वीरगाथाओं को आज भी जब गाया जाता है, तो कायरों की भुजाएँ भी फड़कने लगती हैं और रक्त में उबाल आ जाता है। इस शौर्य-गान का प्रभाव इतना व्यापक रहा कि प्रथम विश्वयुद्ध के समय भारतीय सैनिकों में जोश और रण-उन्माद भरने के लिए ब्रिटिश हुकूमत को भी आल्हा-गायन का सहारा लेना पड़ा था।

दुर्भाग्य से पाश्चात्य शिक्षा और आधुनिकता की अंधी दौड़ में हमारे ही समाज का एक वर्ग इस गौरवशाली इतिहास को कपोल-कल्पना और इसके ओजस्वी गान को ‘गंवारपन’ कहकर उपहास का विषय बना देता है। यह वही भटकाव है, जिसमें लोग अपनी महान प्राचीन संस्कृति को हीन और विदेशी दिखावे को श्रेष्ठ समझने की भूल कर बैठते हैं।

भले ही युगों-युगों तक जन-कवियों ने इस इतिहास को गाते हुए भावुकता और अतिशयोक्ति के रंग भरे हों, किंतु महोबा की धरती पर लड़े गए २३ मैदान और ५२ लड़ाइयों का सत्य आज भी अमर है।

इन्हीं अमर वीरों, उनके अद्भुत शौर्य और बुंदेलखंड की उसी गौरवशाली वीरभूमि की कथा है — “आल्हा-ऊदल”।